Az elnökválasztás nyolc jelöltje közül Villavicencio a korrupcióellenes álláspontjáról volt ismert, és fenyegetéseket kapott egy kábítószer-kereskedelemmel kapcsolatban álló bandavezértől. Az egykor viszonylag nyugodt Ecuadort súlyosan érintették a nemzetközi kábítószer-kartellek, amelyek kihasználták a kokainkereskedelem bővülését. A helyzet várhatóan még kritikusabb lesz az elnökválasztási kampányban. Villavicencio, aki egyben szolgálatot teljesített kongresszusi képviselőként és egykori újságíró is, bírálta azt, amit a bandákhoz való lágy hozzáállásnak tartott, és megválasztása esetén szigorú fellépést ígért.